O que é espirometria e como funciona

23 min. de leitura

Atualizado em 26 de outubro de 2024 por Redação

A espirometria é um exame essencial na prática médica, especialmente no campo da pneumologia. Derivada do latim spirare (respirar) e metrum (medida), a espirometria mede o volume de ar que entra e sai dos pulmões, podendo ser realizada durante respirações lentas ou manobras respiratórias forçadas. Esse exame é fundamental para a prevenção, diagnóstico e quantificação dos distúrbios ventilatórios, permitindo uma avaliação precisa da função pulmonar.

Mais do que um simples teste, a espirometria deve ser vista como uma parte integrante na avaliação de pacientes com sintomas respiratórios ou com doenças respiratórias já conhecidas. Sua importância reside na capacidade de oferecer dados quantitativos que auxiliam os médicos na tomada de decisões clínicas informadas, sempre com base em valores de referência apropriados para a população.

Por exigir a colaboração ativa do paciente e o uso de equipamentos específicos, a espirometria é considerada um exame peculiar, onde a padronização e a interpretação cuidadosa dos resultados desempenham um papel importante no diagnóstico. É por meio dessa análise criteriosa que o médico consegue identificar possíveis anormalidades pulmonares e planejar o melhor tratamento para cada caso.

Na pandemia de covid-19, este exame também passou a ser requisitado para investigar possíveis sequelas pulmonares em pacientes que foram acometidos pela doença.

A imagem a seguir apresenta as etapas para obtenção das curvas até a interpretação da espirometria:

Existem três situações principais em que o médico solicita o exame de espirometria:

• Para investigar ou monitorar doenças respiratórias;
• Para acompanhar o estado de saúde pulmonar de trabalhadores em ambientes que possam comprometê-la;
• Para avaliar a capacidade pulmonar de atletas.

Na pandemia de covid-19, este exame também passou a ser requisitado para investigar possíveis sequelas pulmonares em pacientes que foram acometidos pela doença.

Com tecnologia de ponta e de fácil manuseio, hoje este equipamento pode ser operado por técnicos de enfermagem ou enfermeiros especializados, mas a recomendação é que os laudos somente sejam emitidos por médicos pneumologistas.

“O laudo de espirometria tem que ser assinado por médico com CRM do Estado onde o exame foi executado”, destaca o médico Marcelo Gervilla Gregório, diretor de defesa profissional da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT).

A seguir confira todas as informações necessárias para aplicação deste exame, desde as modalidades de espirometria, tipos de aparelho, situações em que é recomendado pedir este exame, como preparar o paciente, parâmetros a serem analisados e como a telemedicina tem revolucionado este serviço ao tornar médicos referência neste mercado acessíveis a clínicas e hospitais com escassez destes especialistas.

Quais os tipos de espirometria?

Veja abaixo os tipos de espirometria que existem no momento:

• Espirometria Clínica: é realizada para verificar a presença e a evolução das doenças respiratórias, avaliar a capacidade pulmonar de atletas e investigar sintomas como tosse e falta de ar;
• Espirometria Ocupacional: destinada para a saúde do sistema respiratório de trabalhadores que estão em contato com substâncias nocivas, como poeira ou produtos químicos, e também é utilizada para controle e prevenção das doenças ocupacionais;
• Espirometria de Circuito Fechado: O paciente respira em um circuito fechado, permitindo a medição precisa da taxa de consumo de oxigênio;
• Espirometria de Circuito Aberto: O paciente inspira ar atmosférico e expira em um aparelho que mede a taxa de consumo de oxigênio;
• Espirometria Portátil: Utiliza aparelhos portáteis que podem ser usados em diferentes locais, facilitando o acesso ao exame.

Em quais casos o exame de espirometria é indicado?

A espirometria clínica geralmente é realizada ou solicitada pelo médico pneumologista para monitorar a evolução clínica de pacientes que possam ter alguns sintomas como tosse; falta de ar; dor no peito ou respiração anormal. Também pode ser utilizada para o acompanhamento da evolução da capacidade respiratória de atletas e tem sido usada na medicina ligada a mergulhos ou altitudes. O exame de espirometria também pode ser requisitado para avaliar risco cirúrgico respiratório e a capacidade respiratória para fins periciais.

Já a espirometria ocupacional trata de monitorar a saúde respiratória de trabalhadores em atividades insalubres para o aparelho respiratório, como em ambientes onde são expostos a poeira ou produtos químicos, já que estão sujeitos a desenvolver doenças restritivas ou obstrutivas como a fibrose pulmonar.

Esta modalidade requer exames com gráficos mais simples e costuma ser realizada por médicos do trabalho, que devem fazer ou solicitar os exames periodicamente para avaliar a saúde do trabalhador e, caso seja detectado algum tipo de perda, tomar medidas com antecedência. Embora não há lei que proíba médicos do trabalho de emitir laudo para estes exames, a recomendação é que isto seja feito por pneumologistas.

Melhores aparelhos de espirometria

Existem dois tipos de aparelhos para exame de espirometria no mercado: os de mesa, que funcionam por meio de conexão com computadores, e os portáteis, que podem ser levados de um lado a outro e funcionam mesmo sem energia elétrica se conectados a um notebook com bateria carregada.

Os espirômetros estão inclusos em duas categorias: deslocamento de volume e sensores de fluxo. Os com sensores de fluxo são computadorizados ou têm um microprocessador, o que permite agilidade na realização de testes.

Os aparelhos portáteis permitem que o profissional da área da saúde vá até a empresa, domicílio do paciente ou unidade de internação aplicar o exame de espirometria e é o mais recomendado para quem atua neste tipo de situação.

Além de ver qual o tipo se adapta melhor a sua rotina de trabalho, na hora da escolha o profissional da saúde deve estar atento a outros detalhes importantes, como a qualidade do equipamento, se ele é registrado na Anvisa e se atende aos requisitos da American Thoracic Society (ATS).

Também é importante pesquisar as condições oferecidas para manutenção do aparelho, já que atualizações de software e calibragens precisam ser feitas com frequência, e se há opções de assistência técnica próximas.

Profissionais que não puderem investir na compra do equipamento neste momento podem optar pelo aluguel, alternativa que além do preço oferece a vantagem de você não precisar se preocupar com a manutenção e possíveis reparos, que são responsabilidade do proprietário.

Feita esta filtragem inicial, é hora de escolher o modelo que oferece melhor custo-benefício. Existem hoje inúmeras opções no mercado. O modelo Spirobank 2, por exemplo, tem memória capaz de armazenar até 6 mil testes, oferece interpretação avançada em espirometria, atualização de software pela internet e incentivo de animação pediátrico.

Outro detalhe muito importante é verificar se o aparelho é certificado pela Anvisa, o que garante segurança para a sua clínica e para o seu paciente.

Na Portal Telemedicina trabalhamos com espirômetro de fácil manuseio e com entrada USB e por bluetooth. Clique aqui para saber mais.

Como preparar o paciente para o exame de espirometria

Um teste de espirometria bem feito depende de um bom equipamento e da colaboração do paciente, por isso é importante que o profissional da saúde lhe dê as devidas orientações. Use os primeiros cinco minutos do exame para pesar e medir o paciente e fazer perguntas sobre seus sintomas respiratórios e antecedentes médicos.

Além dessas informações serem importantes para a avaliação, isso pode ajudar o paciente a relaxar e manter a respiração tranquila, fundamental para um resultado eficaz.

Para realizar o exame de espirometria o paciente não precisa estar em jejum, mas é importante que evite a ingestão de café, chá e bebida alcoólica por no mínimo seis horas antes do teste e pare de fumar duas horas antes.

Em alguns casos o médico pneumologista também deve orientar o paciente a suspender medicamentos, principalmente os inalados, antes dos testes. Mas se a intenção com o exame é saber como está o pulmão do paciente durante o tratamento com estas medicações esta recomendação não é necessária.

Leia também: Portal Telemedicina lança Inteligência Artificial para detectar Covid-19 em exames de imagem 

Contraindicações à Realização da Espirometria

A espirometria é um exame extremamente útil na avaliação da função pulmonar, porém, há algumas situações específicas em que sua realização deve ser evitada ou adiada. Essas contraindicações se dividem em diferentes categorias, relacionadas a condições gerais, aumento da pressão intracraniana, distúrbios no ouvido médio, cirurgias recentes e problemas de controle de infecção.

Condições Gerais:

• Demência ou confusão mental: Pacientes com comprometimento cognitivo grave podem não ser capazes de seguir as instruções necessárias para a realização do exame, comprometendo os resultados.
• Dor oral ou facial pela qual: Condições dolorosas na região da boca ou face podem dificultar a correta execução do teste.

Aumento da Demanda Miocárdica ou Alterações na Pressão Arterial:

• Infarto agudo do miocárdio ou angina instável (menos de uma semana): A realização do exame pode aumentar o estresse cardiovascular, o que é contra-indicado em pacientes com histórico recente de eventos cardíacos graves.
• Hipertensão sistêmica ou hipertensão grave não controlada: A espirometria pode causar picos de pressão arterial, representando um risco para esses pacientes.
• Embolia pulmonar clinicamente relevante: A realização do teste em casos de embolia pode agravar a condição.
• História de síncope relacionada à expiração forçada ou tosse: Devido ao esforço requerido, há um risco de desmaio ou piora da condição.

Aumento da Pressão Intracraniana/Intraocular:

• Aneurisma cerebral e cirurgia cerebral ou ocular (dependendo da cirurgia): O aumento da pressão durante o exame pode ter efeitos adversos graves em pacientes com essas condições.

Aumento das Pressões Sinuais ou do Ouvido Médio:

• Cirurgia sinusal ou cirurgia do ouvido médio (menos de uma semana): A espirometria pode causar alterações de pressão que comprometam a recuperação cirúrgica.

Aumento da Pressão Intratorácica e Intra-abdominal:

• Recente pneumotórax (últimas 4 semanas): A realização da espirometria pode agravar a situação.
• Gravidez tardia: O esforço necessário pode representar riscos tanto para a gestante quanto para o feto.

Problemas de Controle de Infecção:

• Infecção respiratória com transmissão ativa ou suspeita, incluindo tuberculose: Realizar o exame nessas condições aumenta o risco de transmissão de infecções para outros pacientes e profissionais de saúde.

Essas contraindicações reforçam a importância de uma avaliação médica criteriosa antes de realizar o exame de espirometria. Garantir que o paciente esteja em condições ideais para o teste é essencial para a segurança e a precisão dos resultados obtidos.

Como é feito o exame de espirometria

O exame de espirometria é indolor. O paciente pode fazê-lo sentado ou de pé e precisa aspirar o máximo de ar que conseguir e depois soprar com o máximo de força possível por seis segundos.

Antes de executar o exame é importante orientar o paciente a seguir soprando no bocal acoplado no espirômetro até você dar o sinal de que pode parar, pois se ele parar e aspirar novamente antes do tempo necessário irá alterar resultados do exame.

Para garantir que nenhum ar saia pelo nariz durante o processo, uma espécie de clipe é colocado para evitar a respiração nasal. O pneumologista ou técnico que aplicar o exame deve primeiro pesar e medir o paciente para que o sistema calcule os índices considerados adequados.

Depois da primeira etapa, que são três inspirações e aspirações fortes, o profissional da saúde irá aplicar um spray broncodilatador no paciente, nos casos em que houver este recomendação do pneumologista, e repetir o exame após cerca de 15 minutos.

Leia também: Espirometria: como atender a demanda com ajuda da telemedicina

Indicações da espirometria

A espirometria é indicada principalmente para:

• Diagnóstico de doenças respiratórias: Especialmente asma, bronquite crônica, enfisema e DPOC.
• Monitoramento de doenças pulmonares crônicas: Avaliando a resposta ao tratamento.
• Avaliação pré-operatória: Em pacientes com risco de complicações respiratórias.
• Avaliação da função pulmonar em fumantes: ou em pessoas com exposição prolongada a poluentes.
• Investigação de sintomas como falta de ar e tosse crônica.

Contraindicações da espirometria

Embora a espirometria seja um exame seguro, existem situações em que sua realização pode ser contraindicada:

• Por condições gerais:
• Demência ou confusão mental.
• Dor oral ou facial pela qual o paciente não consiga colaborar.

Por aumento da demanda miocárdica ou alterações na pressão arterial:

• Infarto agudo do miocárdio ou angina instável nos últimos sete dias.
• Hipertensão sistêmica não controlada.
• Arritmia grave ou potencialmente grave.
• Insuficiência cardíaca não compensada.
• Embolia pulmonar ou infarto pulmonar recentes.
• História de síncope relacionada a esforço.
• Por aumento da pressão intracraniana/intraocular:
• Aneurisma cerebral.
• Cirurgia recente de cabeça, olhos ou tórax.
• Por problemas de controle de infecção:
• Infecção respiratória ativa e transmissível, como tuberculose.

Quais profissionais podem realizar o exame?

A espirometria pode ser realizada por técnicos de enfermagem ou enfermeiros especializados, mas a emissão do laudo deve ser feita por médicos pneumologistas. Em situações ocupacionais, médicos do trabalho também podem solicitar e interpretar os exames, embora a recomendação seja que pneumologistas façam a emissão dos laudos para garantir maior precisão.

Onde pode ser feito o exame?

O exame de espirometria pode ser realizado em diversas configurações:

• Clínicas Médicas: Geralmente no consultório do pneumologista.
• Clínicas de Saúde Ocupacional: Para monitorar a saúde respiratória de trabalhadores.
• Hospitais: Em unidades de internação ou ambulatórios.
• Domicílios: Utilizando espirômetros portáteis.

Situações que podem comprometer o resultado do exame de espirometria

Antes do sopro forte para realização do exame, é preciso que o paciente inspire e expire em ritmo tranquilo e normal, se ele estiver muito ansioso e com a respiração ofegante tente acalmá-lo explicando que isso pode comprometer o resultado do exame.

Outra prática que pode afetar os resultados é o paciente esperar demais antes de soprar, por isso é importante orientá-lo quanto a necessidade de seguir seus comandos com agilidade. Também é preciso reforçar o cuidado para que o ar não escape pelo nariz e para que o paciente não interrompa o processo no meio e depois volte a soprar.

Mas um resultado eficaz não depende somente do paciente e do profissional que aplicar o exame de espirometria. Um equipamento ruim também pode comprometê-lo. Por isso, a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia recomenda que o equipamento atenda aos requisitos mínimos elencados pela American Thoracic Society (ATS): seja microprocessado, passível de calibração e com apresentação gráfica das curvas e dos valores numéricos obtidos.

Se a apresentação do exame não atingir a estes critérios, o pneumologista tem o direito de não aceitá-lo e exigir que seja repetido ou feito em outro laboratório.

O que é o resultado de espirometria

Entre os dados sobre as condições ventilatórias do paciente fornecidos ao médico para a interpretação da espirometria estão:

Volume residual (VR) – volume de ar que permanece no pulmão após a expiração máxima

Capacidade pulmonar total (CPT) – volume de gás nos pulmões após a inspiração máxima

Capacidade residual funcional (CRF) – volume de ar que permanece nos pulmões após uma expiração usual

Capacidade vital (CV) – maior volume de ar mobilizado

Capacidade Vital Forçada (CVF) – volume máximo de ar exalado com esforço máximo, após uma inspiração máxima

Volume expiratório forçado no primeiro segundo (VEF1) – volume de ar exalado no primeiro segundo da manobra de capacidade vital forçada

Fluxo expiratório forçado máximo (FEFmáx) – fluxo máximo de ar durante a manobra de CVF

Fluxo (FEFx ou FIFx) – fluxo expiratório ou inspiratório forçado instantâneo relacionado a um volume do registro da manobra de CVF

Ventilação voluntária máxima (VVM) – volume máximo de ar ventilado em um período de tempo por repetidas manobras respiratórias forçadas

Os índices considerados adequados para cada paciente variam de acordo com a idade, altura, peso e etnia, por isso antes do exame o profissional da saúde precisa obter estes dados do paciente e registrar no aparelho.

Interpretação do exame de espirometria

A combinação dos dados citados acima pode indicar distúrbios pulmonares que são divididos em cinco grupos: restritivo, obstrutivo, obstrutivo com capacidade vital reduzida, misto ou inespecífico. A seguir vamos falar sobre os casos mais frequentes:

Distúrbio ventilatório restritivo

As doenças deste tipo mais frequentes são fibrose pulmonar idiopática e a sarcoidose.

Distúrbio ventilatório obstrutivo

Quando há presença de obstrução nas vias aéreas, a asma é um exemplo.

Distúrbio obstrutivo com capacidade vital reduzida

Quando a obstrução das vias aéreas eleva muito o volume residual, reduzindo a capacidade vital do paciente.

Distúrbio misto

Quando a CV (F) está muito baixa na obstrução e o paciente tem uma doença potencialmente restritiva associada, como por exemplo asma e obesidade.

Onde fazer o exame de espirometria

O exame de espirometria costuma ser realizado em clínicas médicas, normalmente no próprio consultório do médico pneumologista. Por ser um dos exames exigidos na medicina do trabalho, para algumas profissões, também pode ser realizado em clínicas de saúde ocupacional.

O Que deve ser evitado horas antes da espirometria

Para garantir a precisão dos resultados da espirometria e a segurança durante o exame, é importante que o paciente siga algumas orientações sobre o que evitar nas horas que antecedem o procedimento:

1. Alimentos Pesados: Evite refeições grandes ou alimentos muito pesados, como frituras ou comidas gordurosas. O ideal é realizar o exame em jejum leve, para que o estômago não interfira na capacidade pulmonar.
2. Atividade Física Intensa: Práticas esportivas ou exercícios intensos devem ser evitados, pois podem alterar temporariamente a função pulmonar e influenciar os resultados.
3. Uso de Medicamentos Broncodilatadores: Em alguns casos, o médico pode orientar a suspensão temporária de broncodilatadores ou outros medicamentos para asma ou DPOC, a fim de avaliar a função pulmonar sem a influência dos medicamentos.
4. Fumo: É fundamental não fumar por pelo menos uma hora antes do exame, já que o cigarro pode reduzir a capacidade pulmonar e distorcer os resultados.
5. Bebidas com Cafeína: Café, chá, refrigerantes e outras bebidas com cafeína devem ser evitadas, pois podem estimular o sistema respiratório e cardiovascular, alterando a função pulmonar.

Laudo do exame de espirometria com a telemedicina

O laudo do exame de espirometria pode ser emitido à distância, desde que haja um bom padrão técnico e que o médico pneumologista responsável tenha acesso aos dados antropométricos, questionário preliminar, todos os valores obtidos e curvas.

Isso porque o resultado do exame de espirometria deve ser analisado junto a outros dados e histórico do paciente. Este arsenal de informações o permitirão detectar se houve algum erro na execução do exame de espirometria, como o cadastro errado das informações do paciente (peso, altura, etnia) no sistema ou colaboração inadequada na hora do exame, como por exemplo quando o paciente puxou o ar novamente antes do tempo recomendado.

“Se as espirometrias são feitas com bom padrão técnico e o médico a distância tem acesso aos dados antropométricos, questionário preliminar, todos os valores obtidos e curvas, não existe transgressão. Em radiologia, essa forma de trabalho é muito comum”, esclarece Marcelo Gervilla Gregório.

A telemedicina permite que o pneumologista tenha acesso aos dados obtidos no exame em tempo real e desta forma tem tornado estes especialistas acessíveis a lugares onde há carência destes profissionais, além de permitir que clínicas e hospitais tenham acesso aos médicos mais renomados da área.

Por isso, essa tem sido uma estratégia importante para gestores de clínicas e hospitais em busca de modernizar os serviços e terem resultados mais rápidos e com mais qualidade, já que em alguns casos o estabelecimento ou entidade até então não conseguia contar com um dos melhores profissionais da área, mas sim o que estava disponível. Ao fazer o uso da telemedicina o gestor garante contar com profissionais em nível de excelência e referência neste tipo de atividade.

Na Portal Telemedicina, clínicas de qualquer porte têm acesso a médicos pneumologistas renomados para emitir o laudo do exame 24 horas por dia e a qualquer dia da semana. Os laudos são entregues no mesmo dia. Fale com um de nossos consultores e veja como é simples implementar este serviço na sua clínica.

Referências bibliográficas

• Realização de Prova de Função Pulmonar/Espirometria por Enfermeiro, Técnico e Auxiliar de
  Enfermagem, parecer COREN-SP 070 /2013 – CT. Conselho Regional de Enfermagem do Trabalho.
• SBPT esclarece aspectos legais sobre laudos de espirometria, Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT).
• Diretrizes para Testes de Função Pulmonar da SBPT.