Densitometria de corpo inteiro (DXA/DEXA): o que é, para que serve, preparo, precisão e como entender o laudo
Atualizado em 6 de fevereiro de 2026 por Redação
A densitometria de corpo inteiro, também chamada de DXA ou DEXA, é um exame de imagem de baixa dose de raios X que mede, com alta precisão, a composição corporal total. Ele permite avaliar a distribuição de gordura, massa magra (principalmente músculos) e massa óssea em todo o corpo, sendo usado tanto em contextos clínicos quanto esportivos e nutricionais.
Diferente do peso da balança, o exame mostra como o corpo é formado e como essa composição muda ao longo do tempo, ajudando médicos e pacientes a tomar decisões mais seguras em relação à saúde metabólica, envelhecimento, desempenho físico e acompanhamento de doenças crônicas.
Este conteúdo explica, de forma prática, o que é o exame, para que serve, como se preparar e como interpretar os resultados. Ao final, há também orientações úteis para clínicas e hospitais estruturarem o serviço com qualidade.
O que é densitometria de corpo inteiro (DXA/DEXA)
A densitometria de corpo inteiro é um exame que utiliza a tecnologia DXA (absorciometria por dupla emissão de raios X) para medir a composição corporal total. Durante o procedimento, o paciente permanece deitado enquanto o equipamento realiza uma varredura que analisa como os raios X são absorvidos por diferentes tecidos.
Com base nessa absorção, o sistema estima:
- Percentual de gordura corporal total
- Distribuição de gordura por regiões
- Massa magra (especialmente massa muscular)
- Massa óssea
- Distribuição segmentar (braços, pernas e tronco)
É um exame indolor, não invasivo e considerado altamente preciso para avaliação da composição corporal.
Densitometria de corpo inteiro é o mesmo que densitometria óssea?
Não exatamente, embora utilizem a mesma tecnologia.
Densitometria óssea:
- Foco na densidade mineral dos ossos
- Usada para investigar osteoporose e risco de fraturas
Densitometria de corpo inteiro:
- Foco na composição corporal total
- Avalia gordura, músculos e distribuição corporal
Na prática, o mesmo equipamento pode ser usado para finalidades diferentes, mas o protocolo e o tipo de laudo mudam conforme o objetivo clínico.
Para que serve a densitometria de corpo inteiro
O exame é utilizado para analisar a composição corporal de forma detalhada e acompanhar mudanças reais ao longo do tempo, o que o torna útil em diferentes cenários clínicos e de saúde preventiva.
Principais aplicações
1) Acompanhamento de sobrepeso, obesidade e diabetes
Permite avaliar se a perda de peso está ocorrendo com redução de gordura e preservação de massa muscular.
2) Monitoramento de massa muscular
Importante em contextos como:
- envelhecimento saudável
- sarcopenia
- reabilitação
- doenças crônicas
3) Medicina esportiva e nutrição
Ajuda a acompanhar ganho de massa magra e mudanças na distribuição de gordura.
4) Avaliação de risco metabólico
A distribuição da gordura corporal, especialmente abdominal, está associada a maior risco cardiometabólico.
5) Acompanhamento clínico longitudinal
Útil para medir evolução real do corpo ao longo de meses ou anos.
Gordura androide, ginoide e gordura visceral: o que o exame mostra
A densitometria de corpo inteiro permite observar padrões de distribuição de gordura:
- Androide: maior concentração na região abdominal
- Ginoide: maior concentração em quadris e coxas
O predomínio abdominal costuma estar mais associado a risco metabólico e cardiovascular.
O exame também pode estimar gordura visceral (associada aos órgãos internos), um marcador relevante em contextos como síndrome metabólica e resistência à insulina.
Quem deve fazer densitometria de corpo inteiro
O exame pode ser indicado por médicos e outros profissionais de saúde em situações como:
- Avaliação de composição corporal em obesidade
- Suspeita ou acompanhamento de sarcopenia
- Monitoramento nutricional
- Programas de atividade física
- Doenças crônicas com impacto na massa muscular
- Envelhecimento com perda de força e massa magra
Também pode ser usado para acompanhamento preventivo em pessoas que desejam entender melhor a composição do corpo além do peso total.
Como é feito o exame e quanto dura
O paciente permanece deitado em uma mesa enquanto o equipamento realiza uma varredura do corpo. O procedimento é simples e não causa dor.
Em geral:
- Duração média: cerca de 15 a 20 minutos
- Não há necessidade de sedação
- A dose de radiação é baixa
O exame pode ser feito com avaliação de corpo inteiro ou focado em regiões específicas, dependendo da solicitação.
Preparo para densitometria de corpo inteiro
As orientações podem variar entre serviços, mas recomendações comuns incluem:
Checklist de preparo
- Evitar suplementos de cálcio nas 24 horas anteriores
- Retirar objetos metálicos no momento do exame
- Informar se realizou exame com contraste recentemente
Algumas clínicas podem orientar jejum ou restrições específicas, então é importante confirmar no agendamento.
O que vem no laudo (e como interpretar com segurança)
O laudo geralmente apresenta:
- Percentual de gordura corporal total
- Massa magra total e por segmentos
- Distribuição de gordura no corpo
- Comparações entre regiões corporais
Essas informações ajudam a entender se mudanças no corpo estão relacionadas a perda de gordura, ganho muscular ou ambos.
Glossário rápido
Massa magra: inclui músculos e água corporal associada
Massa gorda: estimativa do tecido adiposo total
Distribuição segmentar: análise por braços, pernas e tronco
Padrão androide/ginoide: distribuição predominante da gordura
Importante: a interpretação deve sempre considerar contexto clínico, histórico e objetivos individuais.
Como funciona o laudo remoto na densitometria
O exame é realizado presencialmente na clínica, mas as imagens e dados gerados pelo equipamento (DXA) podem ser enviados digitalmente para um médico especialista em outro local, que faz a análise e emite o laudo.
O fluxo típico é:
- O paciente faz o exame na unidade.
- As imagens e medições são salvas no sistema (PACS/estação DXA).
- Os dados são transmitidos com segurança pela internet.
- O médico interpreta e assina o laudo remotamente.
- O resultado retorna para a clínica e/ou prontuário.
Na prática, funciona de forma muito semelhante à telerradiologia em exames como raio-X e tomografia.
O que o médico precisa para laudar a distância
Para a densitometria corporal total, o especialista precisa ter acesso a:
- Imagens e mapas gerados pelo DXA
- Tabelas de composição corporal
- Dados comparativos (se houver exames anteriores)
- Informações clínicas básicas (idade, sexo, indicação do exame)
Como o exame já produz métricas quantitativas estruturadas, ele é tecnicamente adequado para análise remota.
Quando o telelaudo faz mais sentido
O modelo é especialmente útil quando a clínica:
- Não tem especialista local para interpretaçã0
- Quer ganhar escala de atendimento
- Precisa reduzir tempo de entrega do resultado
- Opera em rede (várias unidades)
- Busca padronização de laudos
Pontos de atenção para qualidade
Para que o laudo remoto seja confiável, alguns fatores operacionais fazem diferença:
- Protocolo de aquisição padronizado
- Posicionamento correto do paciente
- Controle de qualidade do equipamento
- Envio completo das imagens e medições
- Integração com prontuário e histórico do paciente
Sem esses cuidados, a comparação evolutiva (follow-up) pode perder precisão.
Leia também: Telelaudo de densitometria óssea
DXA vs bioimpedância: qual escolher?
Ambos avaliam composição corporal, mas têm diferenças relevantes.
|
Critério |
DXA (densitometria) |
Bioimpedância |
|
Precisão |
Alta |
Moderada |
|
Influência da hidratação |
Baixa | Alta |
| Avaliação segmentar | Detalhada |
Mais limitada |
|
Uso clínico |
Amplo | Triagem e acompanhamento |
| Tempo | Curto |
Muito rápido |
A densitometria por DXA costuma ser considerada mais precisa e reprodutível, especialmente quando o objetivo é acompanhamento clínico ao longo do tempo.
Quando a densitometria costuma valer mais a pena
O exame tende a ser mais útil quando:
- É necessário acompanhamento detalhado da composição corporal
- Há preocupação com perda de massa muscular
- O foco é saúde metabólica e distribuição de gordura
- Existe necessidade de monitoramento longitudinal
Para gestores: como estruturar o serviço com qualidade
Clínicas e hospitais podem melhorar a padronização e a qualidade do exame com alguns cuidados operacionais.
1) POP do exame (pré, durante e pós)
- Conferência de preparo antes do exame
- Posicionamento padronizado
- Conferência de qualidade das imagens
2) Padronização para comparabilidade
Sempre que possível:
- Utilizar o mesmo equipamento no follow-up
- Manter protocolos consistentes
Isso melhora a leitura da evolução ao longo do tempo.
3) Padronização de laudo
Criar templates que facilitem a interpretação clínica, especialmente em composição corporal.
4) Integração digital
- Anexar resultados ao prontuário
- Garantir rastreabilidade e acesso seguro
Conclusão
A densitometria de corpo inteiro é uma das formas mais completas e precisas de avaliar a composição corporal total. Ao medir gordura, massa magra e massa óssea de forma segmentada, o exame oferece uma visão muito mais detalhada do corpo do que o peso isoladamente.
Esse nível de informação ajuda em decisões clínicas, acompanhamento de doenças crônicas, monitoramento nutricional, avaliação de risco metabólico e planejamento de estratégias de saúde e desempenho físico.
Quando usada de forma padronizada e acompanhada ao longo do tempo, a densitometria por DXA se torna uma ferramenta valiosa para entender a evolução do corpo, apoiar condutas médicas e orientar mudanças com mais segurança e previsibilidade.
Perguntas frequentes (FAQ)
Densitometria de corpo inteiro dói?
Não. É um exame simples e indolor.
Quanto tempo dura o exame?
Geralmente entre 15 e 20 minutos.
Precisa suspender cálcio antes?
Uma orientação comum é evitar nas 24 horas anteriores.
O exame mostra gordura visceral?
Ele pode ajudar a estimar distribuição abdominal e gordura associada a risco metabólico.
Com que frequência posso repetir?
Depende do objetivo clínico, mas costuma ser usado para acompanhamento periódico.
