IA generativa: o que é e qual seu impacto na saúde

9 min. de leitura

A inteligência artificial generativa (IA generativa) é uma tecnologia avançada que tem transformado muitos setores, incluindo a área da saúde.

Ela se baseia em algoritmos de aprendizado profundo e redes neurais artificiais para criar, gerar e produzir conteúdo, imagens, sons e texto de maneira autônoma.

Essa tecnologia tem o potencial de revolucionar a medicina e a assistência médica, oferecendo soluções inovadoras para diagnóstico, tratamento e pesquisa no campo.

Neste texto, exploraremos o que é a IA generativa, como ela pode ser aplicada à saúde de maneira benéfica, quais as considerações éticas que devem ser levadas em conta e como já ela vem sendo aplicada no diagnóstico de exames no Brasil. 

O que é IA generativa?

A IA generativa é uma categoria dentro do campo da inteligência artificial que se concentra na capacidade de uma máquina criar dados ou conteúdo novo e original.

Ela é alimentada por redes neurais artificiais conhecidas como GANs (Generative Adversarial Networks), que consistem em dois componentes principais: o gerador e o discriminador.

O gerador cria dados sintéticos que se assemelham aos dados que foram fornecidos durante o seu treinamento. De forma resumida, ele produz informações como imagens, texto ou áudio com base em padrões aprendidos durante o treinamento.

Já o discriminador é responsável por distinguir entre dados reais e dados que foram criados pelo gerador. Ele compara constantemente os dados produzidos pelo gerador com os dados verdadeiros e fornece feedback ao gerador para melhorar sua capacidade de criar conteúdo autêntico.

Essa dinâmica e interação entre gerador e discriminador resulta em um processo de aprendizado, no qual o gerador aprimora continuamente sua capacidade de produzir dados que se assemelham ao que é considerado real.

A IA generativa tem sido aplicada em diversas áreas, incluindo arte, música, design gráfico e até mesmo na criação de roteiros de filmes. No entanto, profissionais de outros campos como a medicina já olham atentamente para o desenvolvimento dessa tecnologia.

5 aplicações da IA generativa na saúde

A IA generativa oferece uma série de aplicações valiosas na área da saúde, que podem melhorar o diagnóstico e tratamento de doenças, além da pesquisa médica. Abaixo, destacamos algumas das formas de uso e possibilidades pelas quais a IA generativa vem sendo incorporada na saúde. 

1. Diagnóstico Médico Preciso

A IA generativa pode ser usada para melhorar a precisão do diagnóstico médico. Por exemplo, algoritmos podem analisar imagens médicas, como tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas, para identificar anomalias e doenças com maior precisão do que o olho humano.

Isso pode ser particularmente útil em casos de câncer, doenças cardíacas, distúrbios neurológicos e enfermidades de modo geral que costumam apresentar sinais muito sutis em exames de imagem, que muitas vezes passam despercebidos pelo profissional de saúde. 

2. Geração de imagens médicas sintéticas

A criação de imagens médicas sintéticas é outra aplicação relevante da IA generativa. Essas imagens podem servir para treinar médicos e radiologistas, permitindo que eles pratiquem a interpretação de exames antes de propriamente atenderem pacientes reais.

3. Desenvolvimento de novos medicamentos

A IA generativa também pode acelerar o processo de descoberta e desenvolvimento de novas medicações. Ela pode ajudar os pesquisadores a projetar moléculas com propriedades específicas, otimizando assim a eficácia dos medicamentos e reduzindo o tempo e os custos envolvidos na pesquisa farmacêutica.

4. Personalização de tratamentos

A personalização dos tratamentos médicos é uma tendência crescente na medicina. A IA generativa pode analisar dados de pacientes, incluindo históricos médicos, genética e resposta a tratamentos anteriores, para recomendar tratamentos personalizados que sejam mais eficazes e causem menos efeitos colaterais.

• Leia também: Biomedicina e tecnologia: uma revolução em curso

5. Simulações Médicas Avançadas

A IA generativa também vem sendo usada na criação de simulações médicas avançadas que permitem que os profissionais de saúde pratiquem procedimentos complexos em um ambiente virtual seguro. Isso viabiliza que cirurgiões e médicos treinem procedimentos de alto risco antes de performá-los em seus pacientes. 

Desafios e considerações éticas acerca da IA generativa na saúde

Embora a IA generativa ofereça muitos benefícios potenciais para a saúde, também é preciso refletir e discutir os desafios e limites éticos da tecnologia. 

A qualidade dos dados utilizados para treinar os algoritmos é um ponto crucial. Dados imprecisos podem levar a resultados incorretos. Um fenômeno resultante desse processo é o viés algorítmico, que ocorre quando os dados utilizados para alimentar a IA são pouco diversos e desconsideram grupos minoritários, reproduzindo interpretações discriminatórias. Na saúde, isso pode resultar em disparidades no diagnóstico e na definição do melhor tratamento. 

A privacidade e a segurança de dados também é uma discussão importante. Como o treinamento e aprendizagem dessa tecnologia passa por um grande volume de informações, é fundamental que a proteção dos dados dos pacientes seja um pilar norteador durante o desenvolvimento desses algoritmos e plataformas de inteligência artificial. 

Outro ponto diz respeito à responsabilidade médica no uso da inteligência artificial. É importante que a tecnologia seja encarada como uma ferramenta capaz de auxiliar o trabalho dos profissionais de saúde, garantindo mais assertividade e segurança. Entretanto, a tomada de decisão e a responsabilidade não podem ser terceirizadas. 

• Leia mais: A inteligência artificial vai substituir os médicos?

IA generativa e tecnologia a serviço da saúde no Brasil

No contexto brasileiro, a aplicação da IA generativa e de ferramentas tecnológicas vem se destacando na melhoria dos diagnósticos de exames médicos e no aprimoramento da prestação de serviços médicos. 

O país enfrenta historicamente desafios em seu sistema de saúde, reflexo de características como suas dimensões continentais e a desigualdade social. 

Estamos falando de problemas como a falta de acesso adequado a profissionais especialistas e a distribuição territorial desigual de profissionais e recursos médicos.

Nesse cenário, a tecnologia surge como uma aliada para aprimorar o diagnóstico e a qualidade do atendimento médico.

Uma das principais vantagens da IA generativa é sua capacidade de acelerar o processo de diagnóstico. Como vimos, algoritmos podem analisar rapidamente exames de imagem, como radiografias e ultrassonografias, identificando anomalias e marcando áreas de preocupação. Isso permite que os médicos tenham acesso a resultados mais rápidos e precisos, o que é crucial em casos de condições médicas urgentes.

Além disso, em muitas regiões do Brasil, especialmente nas áreas rurais e remotas, a falta de especialistas médicos é uma realidade. Ferramentas tecnológicas também podem oferecer a possibilidade de conectar médicos locais a especialistas em centros médicos urbanos por meio de telemedicina.

Isso significa que um médico em uma clínica rural pode compartilhar exames e dados com especialistas em tempo real, permitindo diagnósticos mais precisos e aconselhamento especializado, independentemente da localização geográfica do paciente.

Outra vantagem é a possibilidade de triagem por meio da tecnologia. Radiologistas desempenham papéis cruciais no diagnóstico médico, mas costumam enfrentar uma carga de trabalho desafiadora devido à recorrente análise detalhada de imagens e amostras.

A IA generativa pode ser usada como uma ferramenta de triagem, identificando áreas de interesse em imagens médicas e amostras de tecido, o que economiza tempo e permite que os profissionais se concentrem em análises mais complexas e decisões clínicas.